A 12 de dezembro de 1877, morre, no Rio de Janeiro, vitimado pela tubercolose, o romancista, político, jornalista e teatrólogo brasileiro José de Alencar.
José de Alencar havia nascido a 1 de maio de 1829, em Messejana, atualmente integrada na cidade de Fortaleza.
Era filho primogénito de José Martiniano de Alencar, um sacerdote que mantinha uma relação com a sua mãe, Ana Josefina de Alencar, situação considerada ilegítima pela Igreja Católica.
Quando José de Alencar tinha 11 anos, o seu pai passa a viver no Rio de Janeiro, tendo-o matriculado no Colégio de Instrução Elementar.
Em 1846, começa a frequentar a Faculdade de Direito de São Paulo, tendo publicado, nessa época, a revista Ensaios Literários, onde surge o artigo Questões de estilo.
Em 1850, forma-se em Direito.
Quatro anos mais tarde, inicia-se como folhetinista no Correio Mercantil.
Em 1856, publica Cinco Minutos, o seu primeiro romance e no ano seguinte A Viuvinha.
No ano imediato, o romance O Guarani traz-lhe o reconhecimento da suas qualidades como escritor.
Todos estes romances foram publicados primeiramente como folhetins de jornal e só posteriormente foram impressos como livros.
Depois de O Guarani, publica, entre outras produções textuais, Iracema (1865) e Ubirajara (1874).
